Star Wars - George Lucas, Donald F. Glut e James Kahn

Eu já disse mais de uma vez para uma amiga que resistia em assistir aos filmes da franquia Star Wars: o mundo se divide entre os que não conhecem a série e aqueles que a adoram. 

[Esse post é direcionado aos fãs da série cinematográfica e contém spoilers]

Lembro-me de procurar por anos nas livrarias brasileiras os livros originais das trilogias e nada achar. Recentemente, a Darkside nos premiou com edições especialíssimas da série original.

O volume é dividido em três partes, os episódios IV, V e VI, e cada uma é precedida por um prefácio de George Lucas, o criador da saga. Segundo ele, os livros são basicamente a narrativa em forma literária dos roteiros dos filmes. No primeiro prefácio ele adverte que, embora os roteiros sejam de sua autoria, ele usou ghostwriters para publicar os livros.

O primeiro livro, Uma Nova Esperança, foi publicado pouco antes do lançamento do filme, e até esse momento fizera apenas um sucesso discreto. Sua história começa em uma galáxia muito distante, em um passado remoto, quando a Velha República fora substituída pelo Império Galático.

Nesse início, cerca de vinte anos após o golpe que levara o senador Palpatine à Imperador, o Império enfrenta uma rebelião pequena mas persistente, que demanda esforços do principal braço do Imperador, o Lord Sith, Darth Vader.

Vader se apresenta como uma figura temível: um homem enorme todo recoberto por uma enigmática armadura negra; sua respiração é marcada por chiados da máscara de seu capacete e sua ira é famosa por ser destrutiva.

Em um planeta distante, Luke Sywalker é sugado para dentro dos planos da Aliança Rebelde que planeja derrubar o imperador, em uma trama ágil, ele é confrontado com Darth Vader e se descobre um Jedi em potencial.

Na segunda parte, O Império Contra-ataca, as tropas imperiais rastreiam os rebeldes e retaliam, procurando neutralizar a ameaça através da destruição de uma de suas bases e de parte de suas tropas. Darth Vader pessoalmente, intenta uma perseguição à Millenium Falcon, nave de Han Solo, onde ele pensa estarem a princesa Leia e Luke.
Em contrapartida, Luke escapa do ataque e alcança um planeta pantanoso e isolado, onde mora o Yoda, mestre jedi que o treinará.

Na terceira parte, O Retorno de Jedi, vemos a conclusão de uma saga. O fechamento da segunda trilogia, a conclusão de uma peça em 6 atos.
Luke deve enfrentar Vader e encarar o Imperador. Os rebeldes intentam um último e massivo ataque ao coração do império. Leia e Han lutam lado a lado e caminham para um romance. Mas Darth Vader deve, também, ter sua conclusão.

Os Pilares da Terra - Ken Follett

Eu conheci os livros de Ken Follett depois que ele lançou Queda de Gigantes, e até então só tinha lido os três livo que compõem a trilogia O Século, embora soubesse da fama de seus thrillers. Também sabia que seu romance histórico Os Pilares da Terra havia alcançado status de clássico; mas só recentemente, quando ganhei uma bela edição desse best seller é que resolvi lê-lo.

O plano de fundo histórico desse livro é a Inglaterra do século XII, quando os normandos já haviam invadido e conquistado a ilha e se estabelecido no trono. Após quase cem anos de hegemonia normanda e de sucessões ordinárias, eis que um rei morre sem deixar herdeiros evidentes. Quando Henrique I morreu, em 1135, seus único filho legítimo e dois de seus bastardos haviam naufragado para a morte há 15 anos. A disputa pelo direito ao trono que se seguiu ficou conhecida como anarquia e mergulhou o país em décadas de guerra civil, incerteza e injustiça.
Em meio a isso, Tom Construtor perde seu emprego como chefe da construção da casa do filho do Lorde de Hamleigh. Ele se vê vagando pelas estradas com sua mulher grávida e seus dois filhos em busca de emprego e, com o tempo, de caridade para conseguir comida. Sua situação só fica pior quando a mulher morre durante o parto e ele tem abandonar seu filho recém nascido para ser criado em um mosteiro.

Paralelamente, William Hamleigh assiste a honra de sua família ser arrastada pela lama após ser recusado pela filha do conde Bartholomew. Por duas semanas, ele vê pai andar de cabeça baixa e sua mãe vomitar impropério sobre a moça e sobre ele. A situação só parece melhorar quando ele descobre que o conde está envolvido em uma conspiração para tirar do trono o rei Estevâo, coroado a pouco com o apoio da Igreja, embora o falecido rei tivesse manifestado que sua vontade era que sua filha Matilde fosse a herdeira.
Embora extremamente avesso ao mundo secular e à política, Philip, o monde a quem havia sido confiado a tarefa de prior de um mosteiro problemático no meio da floresta, se vê arrastado para o meio da disputa de sucessão quando recebe a informação que um monarca contrário aos interesses da igreja poderia ser conduzido ao trono.
Todos esses personagens têm suas vidas entrecruzadas em um novelo que tem como centro o priorado de Kingsbridge.

Getúlio 1882 - 1930:dos anos de formação à conquista do poder - Lira Neto

O tarimbado biografista Lira Neto diz que se espantava por não haver ainda uma exaustiva biografia da mais importante figura política da história do Brasil. Assim, lançou-se de corpo e alma na busca por informações, documentos e fontes sobre a vida do homem que por mais tempo esteve à frente de nosso país.

A narrativa é um primor. Somo levados de cá para lá nas idas e vindas do texto, que não poupa regressões e avanços para traçar o rumo da vida do jovem Getúlio. Essas regressões, que em mãos menos hábeis poderiam ser um fracasso, se tornam a alma do livro.

Ao iniciar com a história de sua juventude e de seus pais, Neto busca jogar luz sobre algumas características peculiares do gaúcho. Em certa parte, o livro passa a ser quase que sobre a história do Rio Grande do Sul, tamanho o embrenhamento da família Vargas na política local, tendo Getúlio exercido altos cargos, eletivos e de carreira.
Nesse primeiro volume, conhecemos o ambiente formativo do presidente, o meio republicano (em pleno fim de monarquia) e positivista em que ele foi educado. Vemos, nessa parte, a fonte de alguns ideias que comporiam a contraditória personalidade do líder gaúcho.
Avançamos, com o texto, à vida adulta de Getúlio, como ele constituiu família, como ele se relacionava com as esposa e os filhos, como participava de sua educação. Getúlio teve 5 filhos (3 meninos e 2 meninas) com a esposa Darcy Vargas.
Somo levados como que testemunhas pelo caminho de sua ascensão política, de Deputado Estadual a Deputado Federal e a Governador de seu estado. Seguimos pelas tortuosas trilhas que levam o político gaúcho ao maior cargo do país.
Perto do final do livro, o autor muda o estilo, passando a se valer amiúde de trechos de cartas, telegramas e bilhetes dos personagens históricos envolvidos, o que tira um pouco a fluência da narrativa, mas concede ao livro um charme diferente.

Já estão publicados os dois volumes que completam essa biografia e eu espero lê-los em breve para comentar aqui.

Trilogia Fundação - Isaac Asimov

Isaac Asimov é um nome de peso no universo da literatura de ficção científica. Seus livros sobre robôs e suas distopias são parâmetros entres os autores e os fãs do gênero. Recentemente, foram republicados os livro da série Fundação. Aqui, falarei sobre os três livros que constituem a trilogia original: Fundação; Fundação e Império e Segunda Fundação.

No primeiro livro, somos apresentados ao universo em que a psico-história, uma ciência estatística criada por Hari Seldon consegue prever acontecimentos em larga escala.
O próprio Seldon prevê a queda do poderoso Império Galático. O problema é que as autoridades não dão crédito à previsão, de modo que cabe a Seldon e um grupo de cientistas bolar o plano de reconstrução, pois a destruição é inevitável.
Assim e criada a Fundação: o modelo para recriar a civilização. Na Fundação está reunida a síntese dos conhecimentos humanos necessários para a reconstrução.
As previsões de Seldon são tão precisas que ele determinou quando iniciar os "contra-ataques" para as grandes provações que a nova civilização enfrentaria.
O segundo livro se divide em das partes, na primeira vemos como o Império tenta extirpar a Fundação, que consideram uma ameaça para seu poderio. Na segunda, já após a queda do Império, a Fundação tem que enfrentar o ataque de vários rebeldes dissidentes do antigo Império; sendo o pior deles o líder rebelde conhecido como O Mulo.
No terceiro livro, é retratada a luta final da Fundação contra o Mulo e o encontro com o pior dos desafios, uma Segunda Fundação, também criada por Seldon pra sobreviver a qualquer custo.

A Flame in Halli - Marion Zimmer Bradley & Deborah J. Ross

Já há um bom tempo eu não publico nada sobre a série Darkover, mas quis fazer um fechamento com o último livro da Trilogia do Fogoaderente (em tradução livre). Embora seja parte de uma trilogia e esta por sua vez parte de uma série maior, os livro de Marion se constituem em si mesmo obras completas, ou seja, podem ser lidos separadamente e fora da ordem (de publicação e/ou cronológica).

Este livro, especificamente, se situa na chamada Era do Caos, um período antes da Aliança, em que o planeta do sol vermelho era dividido em vários pequenos reinos sempre em guerra uns com os outros e as torres fabricam todo tipo de armamento de laran.

Falado na Aliança, esse livro é em parte sobre ela. O rei Carolin Hastur já criou um pacto em que os que assinam se comprometem em não mais criar armamento de laran, nem utilizar em batalhas qualquer tido de arma que não exponha o agressor ao mesmo risco de seu oponente.

É desnecessário dizer que a Aliança gera discordância e discussão entres o líderes de Darkover.

Aproveitando o distúrbio criado pelas discussões sobre a Aliança, Eduin Deslucido usa sua influência para geral revoltas populares que acobertem as etapas de seu plano para executar o rei Carolin e seu mais fiel amigo, o Guardião Varzil Ridenow, ou Varzil, o Bom.

O conflito que se instaura toma proporções suficientes para convencer aos céticos a aderir à Aliança, mas será o suficiente para por Darkover em segurança? Conseguiram Carolin e Varzil escapar ilesos?

Insonia - Stephen King

Não consigo imaginar castigo pior do que a privação do sono.

Revirar-se na cama a procura do descanso negado, deitar-se sabendo das poucas horas de paz que desfrutará, passar o dia com as baterias descarregadas, e sabendo que na noite seguinte também será privado do mais precioso sono...

É essa a mazela que tem que enfrentar Ralph Roberts, pouco depois de ficar viúvo. Sua esposa agonizara até que um câncer o cérebro levou a melhor. Cerca de um mês depois, Ralph começa ter o distúrbio de sono. Gradativamente ele passa a acordar mais cedo. Dez minutos mais cedo em um dia, onze no outro, quinze na outra semana, até que, seis meses depois, ele passa a conseguir dormir apenas três horas por noite.

Nesse período, ele tenta vários remédios populares para por em dia o seu sono, e nada funciona. Ele tentar ir dormir mais tarde, ou mais cedo, e também não obtém resultado...
A cada dia ele sente mais e mais os efeitos da falta de sono, até que começa a ter algumas alucinações sem importância, com halos de luz colorida nas pessoas.
Paralelamente ao avanço de sua insônia, Ralph tem que lidar com os problemas de um amigo, Ed Deepneau. Ed é o cara mais calmo, mais pacato e inofensivo que se pode imaginar. Leva sua vida de modo ordinário, do trabalho para casa, com a esposa e a filha bebê. Nunca havia chamado a atenção e fora de grande consolo durante a doença da esposa de Ralph, mas cerca de seis meses antes de ela morrer, Ralph vê o amigo se comportando de uma maneira particularmente assustadora. E cada vez mais assustadora.

A Travessia - William P. Young

Lembro-me de ter adorado a leitura de A Cabana, mesmo sendo de temática explicitamente cristã.

Por isso resolvi comprar e ler também A Travessia, do mesmo autor. Embora não tenha alcançado o mesmo sucesso de seu predecessor, o livro é razoavelmente bom.

É a história de Anthony Spencer, um egocêntrico milionário que dedica a vida a infernizar aqueles ao seu redor, incluindo sua família.

De uma hora para outra, Spencer sofre um derrame cerebral a vai a coma. Quando acorda, ele se vê preso em um mundo espiritual habitado por um estranho que se diz ser Jesus e uma idosa que se diz ser o Espírito Santo.

Confrontado com a atmosfera de mágoa e tristeza que ele cultivou a vida toda, ele é levado, por diálogos filosóficos e reflexivos permeados por dogmas cristãos, ao arrependimento e a um pedido por uma nova chance.

Seu pedido é atendido de um forma peculiar. Ele é, então, levado à Terra onde experimentará uma comunhão, inédita em sua vida, com pessoas desconhecidas, em uma situação de sofrimento e superação.

Na busca por redenção, Spencer deverá escolher como usar o poder que lhe foi confiado: curar uma única pessoa.