O Século: Inverno do Mundo - Ken Follett

O livro retoma a história do século XX aproximadamente 13 anos após o fim da Primeira Guerra Mundial, e do fim do volume I, e desde as primeiras páginas se mostra chocante, intenso, pungente, chocante e arrebatador.
As cinco famílias – Dewar dos Estados Unidos, von Ulrich da Alemã, Peshkov da Rússia, Fitzherbert da Inglaterra  e Williams de Gales –testemunham os confrontos que abalaram a Europa durante o século XX, como a Guerra Civil Espanhola e a Segunda Guerra Mundial, com todos os seus desdobramentos e reviravoltas.
Á medida em que mistura ficção e realidade, Ken Follett cria personagens marcantes que "contracenam" com personagens reais, como Hitler, Roosevelt, Churcill, Oppenheimer e Stalin.
Entre os personagens está Carla von Ulrich, filha de pai alemão e mãe inglesa, que começa a testemunhar os horrores do nazismo aos 11 anos. Enquanto eu irmão Erik é convencido a se juntar aos nazistas, ela permanece na oposição, e tem que assistir à ruína de sua família enquanto luta por seus ideais e desempenha um importante papel na História.
Do outro lado do Atlântico, os irmãos Woody e Chuck Dewar, vivem o período de relativa tranquilidade que reinou no Estados Unidos entre o fim da crise financeira de 1929 e a entrada na Guerra. Eles seguem diferentes caminhos, um para Washington e o outro para a Marinha Americana, mas ambos têm a oportunidade de testemunhar e ajudar a história a ser feita.
O universitário inglês Lloyd Williams, filho de uma parlamentar britânica, assiste na Alemanha a Ascensão do Terceiro Reich, e se convence, durante sua participação na Guerra Civil Espanhola que tanto o comunismo quanto o fascismo têm de ser combatidos com o mesmo fervor.
A jovem herdeira Daisy Peshkov vive em um mundo onde sua maior preocupação é ser aceita pela alta sociedade americana e britânica até que se vê inserida no horror da guerra bem quando achava que tinha alcançado seu maior objetivo. Enquanto seu meio-irmão também procura um lugar para si em Washington.

Na URSS, Volodya Peshkov consegue um cargo na inteligência do Exército Vermelho, que o faz conviver com os demais personagens, entrelaçando relações diplomáticas e espionagem.
Mas os personagens que se destacaram no primeiro livro da trilogia também têm seu lugar nesta sequência. Ethel Leckwith passa a lutar para que o fascismo não tenha lugar na Inglaterra, tarefa na qual ela volta se embater com Ftiz. Grigori Peshkov agora é um figurão na União Soviética, ao passo que seu irmão tornou um milionário na América. E Walter von Ulrich, junto com a esposa Maud, luta ferrenhamente contra Hitler.
Mas nem todos os personagens chegam vivos ao fim do livro...

O terceiro volume da trilogia tem o lançamento previsto para 2014 e dará continuidade à saga das cinco famílias durante o período da Guerra Fria.

A Espada Encantada - Marion Zimmer Bradley

Outra aventura da época da primeira era contra os terráqueos.

Andrew Carr é um terráqueo, um terranan, como os darkovanos os chamam. Ele estava apenas de passagem por esse estranho planeta geado, mas recebeu um chamado misterioso, de uma mulher que ele nunca tinha visto.
Durante uma exploração aérea de mapeamento, a neve que transportava ele e sua equipe cai e apenas ele sobrevive. Com o auxílio espectral da tal mulher desconhecida ele chega a casa dela, onde descobre por sua irmã e seu primo Damon que ela se chama Callista e fora sequestrada misteriosamente durante a noite.
Durante o esforço de reencontrá-la, descobre-se que o terráqueo, não só é o único ainda capaz de se comunicar om Callista, como também tem laran.
Após descobrirem que ela está em poder dos Homens-gato, e que estes têm planos terríveis, Damon vai a seu resgate, portando a  espada de Dom Esteban, o pai de Callista e um poderoso espadachim incapaz de usá-la novamente, em cujo punho havia uma pedra-da-estra capaz de transmitir as habilidades de Esteban à quem a empunhasse.

As Meninas - Lygia Fagundes Telles

Pensa num livro confuso doido. Agora multiplica e adiciona o talento de Lygia Fagundes Telles e charme de uma obra transgressora.

A história se passa num pensionato de freiras paulistano onde três jovens universitárias começam sua vida adulta de maneiras bem diversas. A burguesa Lorena, filha de família quatrocentona (tradicional), nutre fantasias artísticas e literárias. Namora um homem casado, mas se mantém virgem. A drogada Ana Clara, linda como uma modelo, divide-se entre o noivo rico e o amante traficante. Lia, por fim, milita num grupo da esquerda armada e sofre pelo namorado preso.

O romance oferece, de um lado, uma vista das vivências de três pessoas em busca de si mesmas; de outro, uma amostra dos problemas cruciais que agitaram a juventude durante um dos períodos mais conturbados da história do Brasil, a Ditadura Militar, que Lygia Fagundes Telles teve a ousadia e a coragem de denunciar.

 O livro segue sem uma seqüência cronológica clara, não se percebe o tempo que decorre entre seu início e seu fim. Tudo acontece através da memória e da mistura com algumas ações no presente.  E mais, o foco narrativo é alternado, hora em primeira, hora em terceira pessoa.

Filhos do Éden - Eduado Spohr

Segundo livro do brasileiro (é, esse é nosso!). Quase tão bom quanto o primeiro.
A narrativa, ambientada no mesmo cenário de A Batalha do Apocalipse, a obra anterior, transcorre nos dias atuais e explora uma nova perspectiva da guerra no céu - a visão dos capitães e soldados, e não dos grandes generais, o foco no livro de estreia.
Entretanto, romance não é uma continuação de A Batalha, e sim o início de uma nova saga, em que algumas questões, antes obscuras, são enfim respondidas, e que promete continuações.
A ação divide-se entre Kaira, uma celestial que luta para recuperar a memória após anos vivendo na terra, e Denyel, um querubim exilado, uma figura vulgar e sombria, que trabalhou como assassino das legiões de Miguel, mas que hoje, solitário e desonrado, procura ser incorporado às fileiras rebeldes, as de Gabriel.
Em paralelo, acompanhamos um grande mistério, o do anjo conhecido apenas como Primeiro Anjo, o líder dos sentinelas - poderosos agentes designados por Deus para, num passado remoto, instruir e proteger as primeiras tribos humanas. Punidos por se recusarem a tomar parte nas catástrofes antigas, os sentinelas agora buscam se vingar dos arcanjos, numa caçada que se estenderá aos outros volumes da série.

Biografia de João Cabral de Melo Neto

João Cabral de Melo Neto nasceu em Recife no dia 09 de janeiro de 1920, segundo filho de Luiz Antônio Cabral de Melo e de Carmem Carneiro-Leão Cabral de Melo. Primo, pelo lado paterno, de Manuel Bandeira e, pelo lado materno, de Gilberto Freyre. Foi sem dúvidas um dos nomes mais fortes da poesia brasileira.

Já com 18 anos, começa a frequentar rodas literárias, mas é em 1940, já morando no Rio de Janeiro, que é apresentado a Carlos Drummond de Andrade e ao círculo de intelectuais que se reunia no consultório de Jorge de Lima. No ano seguinte, participa do Congresso de Poesia do Recife, ocasião em que apresenta suas Considerações sobre o poeta dormindo.

Em 1942 publica seu primeiro livro, Pedra do Sono. Frequenta, então, os intelectuais que se reuniam no Café Amarelinho e Café Vermelhinho, no Centro do Rio de Janeiro. Entra para a carreira diplomática em 1945, e começa a trabalhar no Departamento Cultural do Itamaraty, depois no Departamento Político e, posteriormente, na comissão de Organismos Internacionais. Em fevereiro de 1947, casa-se com Stella Maria Barbosa de Oliveira, no Rio de Janeiro. Em dezembro, nasce seu primeiro filho, Rodrigo; Inês e Luiz nasceriam, respectivamente, nos dois anos seguintes.

Em 1954 é convidado a participar do Congresso Internacional de Escritores, em São Paulo. Participa também do Congresso Brasileiro de Poesia, reunido na mesma época.

Duas alegrias vêm em 1955: o nascimento de sua filha Isabel e o recebimento do Prêmio Olavo Bilac da Academia Brasileira de Letras, ao qual se seguiram outras importantes premiações como a de Melhor Autor Vivo do Festival de Nancy; Jabuti, da União de Escritores de São Paulo; Luisa Cláudio de Souza, do Pen Club; o Prêmio Golfinho de Ouro do Estado do Rio de Janeiro; o prêmio do Instituto Nacional do Livro e o Prêmio Luis de Camões, considerado o mais importante prêmio concedido a escritores da língua portuguesa

Depois de inúmeras recolocações e de ter residido e trabalhado em vários países, em 1964 nasce seu quinto filho, João.

João Cabral fez parte da Academia Brasileira de Letras de agosto de 1968 até outubro de 1999, data de sua morte.

Ao Cair da Noite - Stephen King

Mais uma coletânea de contos, desta vez do King.
Este são alguns dos contos mais recentes do autor, em geral eu prefiro os suas criações de início de carreira, mas este livo traz umas boas histórias; minhas preferidas são:
O SONHO DE HARVEY, que fala sobre um homem com suas filhas já criadas e que acorda todos os sábados e fica sentado em um sofá olhando para o nada. Sua esposa preocupa-se com o Alzheimer, mas naquele sábado o que Harvey teve foi um terrível sonho, e o conta para que ele não se torne real. Não é muito grande nem muito assustador, mas o modo como foi escrito mexe com a sua mente, pode até levar a algum sonho...

AS COISAS QUE ELES DEIXARAM PARA TRÁS, os pertences de mortos do 11 de Setembro - uns óculos escuros em forma de coração, um taco de baseball, um cogumelo de cerâmica que vinha com uma Alice sentada em cima - começam a perseguir um sobrevivente atormentado pela culpa. Um conto em que King trabalha com o psicológico do leitor de modo magistral.
O GATO DOS INFERNOS. Adoro gatos. Gostei desse conto, pois como pode ser previsto, o gato é o malvado da história. Aqui, um homem que fez experiências científicas com gatos para criar um remédio humano, acredita que o bichano que surgiu em sua casa está lá para se vingar da morte de seus 15 mil companheiros (Dá pra crer nesse número?!). Embora com contexto e enredo muito diferentes de O Gato Preto (Allan Poe), lembra bastante.
MUDO, um ressentido vendedor de livros ambulante dá carona para um mudo, sem saber que o homem silencioso no banco do carona escuta bem até demais. O detalhe é que eu ri demais desse conto, vale a pena conferir.

Cinquenta Tons de Liberdade - E. L. James

O livro já começa na lua de mel de Ana e Christian. Mesmo depois de voltarem para casa, prossegue o clima romance absoluto (sempre temperado por uma intensa atividade sexual).
Nesse embalo de romance, sem que nada de relevante (para o livro como um todo) aconteça, se passa metade do livro, até que a paz do casal é perturbada por "arestas" mal aparadas do livro anterior.
A partir daí, Christian e Ana passam a lidar com investidas e atentados à sua relação e à segurança.
Um momento verdadeiramente interessante (pelo qual eu não esperava) é Christian como narrador, descrevendo um momento traumático de sua infância.
Outra questão que tem destaque é se o casal deve ter filhos, crianças que cresceriam nesse distorcido contexto em que se situa a relação dos personagens.
Este não é o melhor livro da trilogia, mas tem seus pontos surpreendentes e finaliza questões que atiçam a curiosidade do leitor.

Os Trabalhos de Hércules - Agatha Christie

Uma coletânea que reúne 12 contos com o grande detetive Hercule Poirot
Para dar sentido à obra, Dame Christie faz uma introdução, onde um conhecido de Poirot, em visita a sua casa, comenta que os pais deveriam ser mais atentos na escolha do nome dos filhos, e cita como exemplo Poirot, que não tem absolutamente nada a ver com um Hércules, o grande herói da mitologia grega que tinha a fora de 10 homens.
Poirot se sente desafiado e, pesquisando, descobre que jamais poderia ser comparado com grosso, rude e bruto o Hércules; mas, metaforicamente, ele também poderia realizar os 12 trabalhos daquele herói mitológico. E assim decide fazer e começa a escolher os seus casos utilizando este critério.
Nos contos Poirot elimina os seus próprios Leão da Nemeia, Hidra de Lerna, Touro de Creta, Aves de Estínfalo e Cérbero, entre outros.

As Crônicas dos Kane: A Sombra da Serpente – Rick Riordan

Mesmo depois de todo o esforço dos irmãos Kane, Apófis ressurgiu do Duat.
Até então a única esperança deles era Rá, o poderoso/senil faraó dos deuses. Mas eles ainda não avançaram muito na tarefa de trazer o velho deus de volta à sua antiga gloria.
Mas outra esperança a aparece. Um feitiço complexo e potencialmente mortal para quem o executar. Uma execração. A execração é o feitiço que apaga o ser enfeitiçado do universo. Ele simplesmente deixa de existir, total e irrevogavelmente.
Mas execrar Apófis não será uma tarefa fácil. Carter e Sadie precisão primeiro encontrar e capturar a sombra da serpente, em meio a um mar de caos e destruição.
A sombra (Sheut) é, segundo a mitologia egípcia, uma das cinco partes da alma, equivalente a um back-up geral do ser. As outras quatro partes são: o Ba, que corresponde à personalidade; o Ib, que representa o coração; o Ka, ou a força vital e o Ren, o nome secreto, que contém a identidade do ser.
Em meio a toda a caçada e à luta pela sobrevivência e salvamento do mundo, Carter e Sadie também vivem seus dilemas adolescentes/afetivos. Carter está apaixonado por Zia Rashid, uma maga do Egito, sem saber se é correspondido. E Sadie está apaixonado tanto por Walt, seu companheiro mago, quanto por Anúbis, o deus da morte.
Mas até aí tudo simples. A coisa fica complicada quando Zia e Walt passam a hospedar deuses...

João Cabral de Melo Neto

Novo Ano, nova tag.
Este ano escolhi João Cabral de Melo Neto como o autor tema.

Poesia

Deixa falar todas as coisas visíveis
deixa falar a aparência das coisas que vivem no tempo
deixa, suas vozes serão abafadas.
A voz imensa que dorme no mistério sufocará a todas.
Deixa, que tudo só frutificará
na atmosfera sobrenatural da poesia.