Biografia de John Boyne

O dublinense John Boyne nasceu em 1971 e estudou língua inglesa no Trinity College e Literatura Criativa na Universidade de East Anglia, sendo, então um dos raros fenômenos editoriais com formação específica em escrita. Sua experiência literária foi aprimorada nos sete anos em que trabalhou em uma livraria.

Boyne começou a escrever aos 19 anos e fez-se publicar pela primeira vez em 2000, com O Ladrão do Tempo (lerei em breve!).

Ao longo dos anos, o autor lançou mais de quinze livros, entre romances e livros infantis; ele também vem colecionando prêmios, desde sua estréia, já acumulou cinco prêmios, o que é considerável, dado que sua carreira tem pouco mais de dezesseis anos, e — esperam os fãs — muito mais pela frente!

Seus romances costumam ter um cuidadoso plano de fundo histórico, e o autor consegue abordar com leveza temas polêmicos e levar os leitores à reflexão enquanto se entretêm com uma boa história.

O mais conhecido de seus livros é O Menino do Pijama Listrado, ambientado na Segunda Guerra Mundial, que adaptado com sucesso para o cinema, entretanto meu preferido entre seus livros é O Palácio de Inverno, ambientado no presente e no período da Revolução Russa.

Acredito que ainda podemos esperar grandes obras do escritor irlandês.

1356 - Bernard Cornwell

Tempos depois de finalizada a aventura do Graal, Thomas de Hookton continua na frança, comandando os Hellequins e lutando em nome do conde de Northampton, pela Inglaterra.

No ano de 1356, propriedades vêm sendo incendiadas por toda a França e a população está em alerta. O exército inglês, liderado pelo herdeiro do trono, o Príncipe Negro, está pronto para atacar, enquanto os franceses e seus aliando escoceses tentam emboscá-los.
Ha, entretanto, a lenda de uma arma que pode desequilibrar o conflito. É dada a Thomas a tarefa de encontrar essa arma, a espada de São Pedro, La Malice, um artefato poderoso que poderia dar a vitória a quem a possuísse.
É claro que Thomas não é o único que busca por essa espada mitológica. O cardeal Bessières, antigo inimigo de nosso arqueiro coloca em padre assassino em seu encalço.
Assim começa mais uma jornada de violência, batalhas,  traições, juramentos quebrados e mulheres surpreendentes, todas as melhores características de Cornwell, que nos brinda com suas reconstruções históricas, suas descrições de guerra e suas reviravoltas.

O Homem Invisível - H. G. Wells

Conheci H. G. Wells no ano passado, e já na primeira leitura, me tornei um fã. Li em pouco tempo A Ilha do dr. Moreau e  Máquina do Tempo, e pretendo relê-los algumas vezes. Em seguida li A Guerra dos Mundos, a coletânea de contos O País dos Cegos e, agora, O Homem Invisível. Desses três últimos, gostei menos, não tenho vontade de reler, mas não me arrependo de tê-los em minha biblioteca.

A crítica argumenta que nesse livro, Wells peca por falta de originalidade, por ser o tema da invisibilidade. Por outro lado, há quem argumente que a grande sacada do autor foi ter criado uma explicação e um contexto científico para o fenômeno, um característica de sua obra.

O fato é que a partir de sua publicação, cada novo homem invisível criado, seja em outros livros, em quadrinhos, na TV ou no cinema, deve honras a H. G. Wells e a seu livro do final do século XIX.

Na história, um misterioso homem chega a uma pensão em uma pequena cidade do interior da Inglaterra. Ele atiça a curiosidade de todos no local por sua aparência exótica e por seu comportamento arredio. Ele chega trajando sobretudo, botas, luvas, cachecol e chapel, indumentária comum no inverno britânico, se não fosse pelos óculos escuros e pelas faixas que lhe recobrem todo o rosto.

Apesar de ser bem recebido, ele se comporta de modo bem grosseiro, dispensando todas as atenções e todos os curiosos.

A princípio, ele parece bem disposto a gastar seu dinheiro na estalagem, mas à  medida que o tempo passa e que seus experimentos químicos falham, ele se vê sem capital e surta.

É a partir daí que descobrimos o homem invisível, sua inovadora pesquisa em física e os estragos que ele fez a si mesmo.

Maldito Juscelino - Pedro Cunha de Menezes

Esse é um daqueles livros que eu só leio porque ganhei de presente; caso tivesse tomado-o entre as mãos em uma livraria, não teria dado a ele um lugar nas minhas estantes. E teria sido muito bem feito, porque não vale a pena por dinheiro nisso.

O livro traz, já em seu prefácio, a pachorrenta afirmação: "A trama do romance Maldito Juscelino envolve crime, suspense e violência. Classificar o livro como um representante do gênero policial, entretanto, seria um equívoco só permitido aos cegos." E continua dizendo que "sua história objetiva prender e agradar a todos os leitores", ou seja, não se filia a nenhum gênero nem consegue qualidade para se enquadrar em nenhum estilo, o autor atira solto para acertar qualquer alvo.

E erra, pois a narrativa é enfadonha, a premissa é fraca e o livro como todo é um fiasco.
Deixo aberto a questão de ser ou não um romance policial, mas garanto que é sobre uma cidade infestada pelo crime (o verdadeiro Rio de Janeiro), sobre policiais e sobre traficantes.

Star Wars - George Lucas, Donald F. Glut e James Kahn

Eu já disse mais de uma vez para uma amiga que resistia em assistir aos filmes da franquia Star Wars: o mundo se divide entre os que não conhecem a série e aqueles que a adoram. 

[Esse post é direcionado aos fãs da série cinematográfica e contém spoilers]

Lembro-me de procurar por anos nas livrarias brasileiras os livros originais das trilogias e nada achar. Recentemente, a Darkside nos premiou com edições especialíssimas da série original.

O volume é dividido em três partes, os episódios IV, V e VI, e cada uma é precedida por um prefácio de George Lucas, o criador da saga. Segundo ele, os livros são basicamente a narrativa em forma literária dos roteiros dos filmes. No primeiro prefácio ele adverte que, embora os roteiros sejam de sua autoria, ele usou ghostwriters para publicar os livros.

O primeiro livro, Uma Nova Esperança, foi publicado pouco antes do lançamento do filme, e até esse momento fizera apenas um sucesso discreto. Sua história começa em uma galáxia muito distante, em um passado remoto, quando a Velha República fora substituída pelo Império Galático.

Nesse início, cerca de vinte anos após o golpe que levara o senador Palpatine à Imperador, o Império enfrenta uma rebelião pequena mas persistente, que demanda esforços do principal braço do Imperador, o Lord Sith, Darth Vader.

Vader se apresenta como uma figura temível: um homem enorme todo recoberto por uma enigmática armadura negra; sua respiração é marcada por chiados da máscara de seu capacete e sua ira é famosa por ser destrutiva.

Em um planeta distante, Luke Sywalker é sugado para dentro dos planos da Aliança Rebelde que planeja derrubar o imperador, em uma trama ágil, ele é confrontado com Darth Vader e se descobre um Jedi em potencial.

Na segunda parte, O Império Contra-ataca, as tropas imperiais rastreiam os rebeldes e retaliam, procurando neutralizar a ameaça através da destruição de uma de suas bases e de parte de suas tropas. Darth Vader pessoalmente, intenta uma perseguição à Millenium Falcon, nave de Han Solo, onde ele pensa estarem a princesa Leia e Luke.
Em contrapartida, Luke escapa do ataque e alcança um planeta pantanoso e isolado, onde mora o Yoda, mestre jedi que o treinará.

Na terceira parte, O Retorno de Jedi, vemos a conclusão de uma saga. O fechamento da segunda trilogia, a conclusão de uma peça em 6 atos.
Luke deve enfrentar Vader e encarar o Imperador. Os rebeldes intentam um último e massivo ataque ao coração do império. Leia e Han lutam lado a lado e caminham para um romance. Mas Darth Vader deve, também, ter sua conclusão.

Os Pilares da Terra - Ken Follett

Eu conheci os livros de Ken Follett depois que ele lançou Queda de Gigantes, e até então só tinha lido os três livo que compõem a trilogia O Século, embora soubesse da fama de seus thrillers. Também sabia que seu romance histórico Os Pilares da Terra havia alcançado status de clássico; mas só recentemente, quando ganhei uma bela edição desse best seller é que resolvi lê-lo.

O plano de fundo histórico desse livro é a Inglaterra do século XII, quando os normandos já haviam invadido e conquistado a ilha e se estabelecido no trono. Após quase cem anos de hegemonia normanda e de sucessões ordinárias, eis que um rei morre sem deixar herdeiros evidentes. Quando Henrique I morreu, em 1135, seus único filho legítimo e dois de seus bastardos haviam naufragado para a morte há 15 anos. A disputa pelo direito ao trono que se seguiu ficou conhecida como anarquia e mergulhou o país em décadas de guerra civil, incerteza e injustiça.
Em meio a isso, Tom Construtor perde seu emprego como chefe da construção da casa do filho do Lorde de Hamleigh. Ele se vê vagando pelas estradas com sua mulher grávida e seus dois filhos em busca de emprego e, com o tempo, de caridade para conseguir comida. Sua situação só fica pior quando a mulher morre durante o parto e ele tem abandonar seu filho recém nascido para ser criado em um mosteiro.

Paralelamente, William Hamleigh assiste a honra de sua família ser arrastada pela lama após ser recusado pela filha do conde Bartholomew. Por duas semanas, ele vê pai andar de cabeça baixa e sua mãe vomitar impropério sobre a moça e sobre ele. A situação só parece melhorar quando ele descobre que o conde está envolvido em uma conspiração para tirar do trono o rei Estevâo, coroado a pouco com o apoio da Igreja, embora o falecido rei tivesse manifestado que sua vontade era que sua filha Matilde fosse a herdeira.
Embora extremamente avesso ao mundo secular e à política, Philip, o monde a quem havia sido confiado a tarefa de prior de um mosteiro problemático no meio da floresta, se vê arrastado para o meio da disputa de sucessão quando recebe a informação que um monarca contrário aos interesses da igreja poderia ser conduzido ao trono.
Todos esses personagens têm suas vidas entrecruzadas em um novelo que tem como centro o priorado de Kingsbridge.

Getúlio 1882 - 1930:dos anos de formação à conquista do poder - Lira Neto

O tarimbado biografista Lira Neto diz que se espantava por não haver ainda uma exaustiva biografia da mais importante figura política da história do Brasil. Assim, lançou-se de corpo e alma na busca por informações, documentos e fontes sobre a vida do homem que por mais tempo esteve à frente de nosso país.

A narrativa é um primor. Somo levados de cá para lá nas idas e vindas do texto, que não poupa regressões e avanços para traçar o rumo da vida do jovem Getúlio. Essas regressões, que em mãos menos hábeis poderiam ser um fracasso, se tornam a alma do livro.

Ao iniciar com a história de sua juventude e de seus pais, Neto busca jogar luz sobre algumas características peculiares do gaúcho. Em certa parte, o livro passa a ser quase que sobre a história do Rio Grande do Sul, tamanho o embrenhamento da família Vargas na política local, tendo Getúlio exercido altos cargos, eletivos e de carreira.
Nesse primeiro volume, conhecemos o ambiente formativo do presidente, o meio republicano (em pleno fim de monarquia) e positivista em que ele foi educado. Vemos, nessa parte, a fonte de alguns ideias que comporiam a contraditória personalidade do líder gaúcho.
Avançamos, com o texto, à vida adulta de Getúlio, como ele constituiu família, como ele se relacionava com as esposa e os filhos, como participava de sua educação. Getúlio teve 5 filhos (3 meninos e 2 meninas) com a esposa Darcy Vargas.
Somo levados como que testemunhas pelo caminho de sua ascensão política, de Deputado Estadual a Deputado Federal e a Governador de seu estado. Seguimos pelas tortuosas trilhas que levam o político gaúcho ao maior cargo do país.
Perto do final do livro, o autor muda o estilo, passando a se valer amiúde de trechos de cartas, telegramas e bilhetes dos personagens históricos envolvidos, o que tira um pouco a fluência da narrativa, mas concede ao livro um charme diferente.

Já estão publicados os dois volumes que completam essa biografia e eu espero lê-los em breve para comentar aqui.